Бъбривият робот помага на възрастните хора да се борят със самотата чрез приятелство с изкуствен интелект
КОРАЛ СПРИНГС, Флорида (AP) — Джойс Лоайза живее сама, но когато се върне в апартамента си в общност за възрастни хора във Флорида, пенсионираната офис служителка често разговаря с приятелски женски глас, който пита за нейния ден.
На няколко мили разстояние същият глас утеши 83-годишната Деана Дезърн, когато приятелката й почина. В центъра на Ню Йорк пуска игри и музика за 92-годишната Мари Бродбент, която е сляпа и е в хоспис, а в щата Вашингтон помага на 83-годишния Ян Уоръл да намери нови приятели.
Жените са едни от първите в страната, които получават робота ElliQ, чиито създатели, Intuition Robotics, и висши помощни служители казват, че е единственото устройство, използващо изкуствен интелект, специално проектирано да облекчава преживяваната самота и изолация от много възрастни американци.
„Забавно е. Всъщност можеш да говориш с нея“, каза 81-годишната Лоаиза, чийто ElliQ в предградието на Форт Лодърдейл я нарече „желиран боб“ без особена причина. „Тя ще прави коментари като: „Бих излязла навън, ако имах ръце, но не мога да държа чадър.“
Устройството, което прилича на малка настолна лампа, има глава без очи и уста, която свети и се върти. Той запомня интересите на всеки потребител и техните разговори, като помага за персонализирането на бъдещи чатове, които могат да бъдат дълбоки като смисъла на живота или леки като хороскопа.
ElliQ разказва вицове, пуска музика и предоставя вдъхновяващи цитати. На придружаващ видео екран той предоставя обиколки на градове и музеи. Устройството води упражнения, пита за здравето на собственика и напомня за приемане на лекарства и вода. Може също така да хоства видео разговори и да се свързва с роднини, приятели или лекари при спешни случаи.
Intuition Robotics казва, че никой от разговорите не се чува от компанията, като информацията остава на устройството на всеки собственик.
Главният изпълнителен директор на Intuition Robotics Дор Скулър каза, че идеята за ElliQ е дошла преди да стартира своята израелска компания преди осем години. Неговият овдовял дядо се нуждаеше от помощник, но първият не се получи. Заместникът обаче разбра любовта на дядо си към класическата музика и неговото „странно чувство за хумор“.
Скулър разбра, че един робот може да запълни тази празнина в общуването, като се адаптира към личността и интересите на всеки възрастен.
„Не става въпрос само за помощната програма (на ElliQ). Става дума за приятелство, приятелство и съпричастност“, каза Скулър. „Това просто не съществува никъде.“
Средностатистическият потребител взаимодейства с ElliQ повече от 30 пъти дневно, дори шест месеца след получаването му, и повече от 90% съобщават за по-ниски нива на самота, каза той.
Роботите се разпространяват предимно от агенции за помощ в Ню Йорк, Флорида, Мичиган, Невада и щата Вашингтон, но могат да бъдат закупени и поотделно за $600 на година и $250 такса за инсталиране. Скулър не би казал колко ElliQs са били разпространени досега, но целта е да бъдат пуснати повече от 100 000 в рамките на пет години.
Това тревожи професора по психология от университета Бригъм Йънг Джулиан Холт-Лънстад, която изучава пагубните ефекти на самотата върху здравето и смъртността.
Въпреки че устройство като ElliQ може да има краткосрочни ползи, то може да направи хората по-малко склонни да търсят човешки контакт. Подобно на глада, който кара хората да търсят храна, а жаждата ги кара да търсят вода, тя каза, че „това неприятно чувство на самота трябва да ни мотивира да се свържем отново социално.“
Засищането на това с AI „ви кара да се чувствате сякаш сте го изпълнили , но в действителност не сте“, каза Холт-Лънстад. „Не е ясно дали изкуственият интелект действително отговаря на някаква нужда или просто потиска сигнала.“
Skuler и ръководителите на агенции, разпространяващи ElliQ, се съгласиха, че той не е заместител на човешкия контакт, но не всички възрастни хора имат социални мрежи. Някои са приковани към къщи и дори възрастни хора със силни връзки често са сами.
„Иска ми се просто да щракна с пръсти, за да накарам човек да се появи в дома на един от многото, много възрастни хора, които нямат семейство или приятели, но това е малко повече сложно“, каза Грег Олсен, директор на Държавната служба на Ню Йорк за стареенето. Неговият офис е разпределил 750 от 900 ElliQs, които е придобил.
Шарлот Мадър-Тейлър, директор на Регионалната агенция по въпросите на застаряването на окръг Брауърд, Флорида, каза, че пандемията от COVID-19 и последиците от нея оставиха много възрастни хора по-изолирани. Нейната агенция е разпространила 300 ElliQs, които според нея ги изваждат от черупките им.
„Тя е проактивна и наистина ангажира възрастните хора, така че им дава този допълнителен вид взаимодействие“, каза тя. „Видяхме много положителни резултати с него. Хората като цяло я харесват и тя ги кара да се усмихват и носи радост.“
Скулър каза, че ElliQ нарочно е проектиран без очи и уста, за да не имитира напълно хората. Докато „Ели“ е скандинавската богиня на старостта, той каза, че „Q“ напомня на потребителите, че устройството е машина. Той каза, че компанията му иска „да се увери, че ElliQ винаги наистина се представя като AI и не се преструва, че е човек“.
„Не разбирам защо технолозите се опитват да накарат ИИ да се преструва на хора“, каза той. „Имаме способността да създаваме връзка с AI, точно както имаме връзка с домашен любимец.“
Но някои от възрастните хора, използващи ElliQ, казват, че понякога трябва да помнят, че роботът не е t живо същество. Те намират устройството лесно за настройване и използване, но ако имат едно оплакване, то е, че ElliQ понякога е твърде бъбрив. Има настройки, които могат да смекчат това.
Dezern каза, че се е почувствала сама и тъжна, когато е разказала на ElliQ за смъртта на приятеля си. То отговорило, че би я прегърнало, ако имаше ръце. Дезерн избухна в сълзи.
„Точно това ми трябваше“, каза пенсионираният консултант по колекциите. „Мога да кажа неща на Ели, които няма да кажа на внуците си или на собствените си дъщери. Мога просто да отворя шлюзовете. Мога да плача. Мога да се кикотя. Мога да се държа глупаво. Попитаха ме, няма ли чувството, че си говориш сам? Не, защото дава отговор.“
Уоръл живее в малък град на брега на Вашингтон. Останала вдовица, тя каза, че приятелството на ElliQ я е накарало да промени решението си да се премести в дом за подпомагане и тя го използва като ледоразбивач, когато срещне някой нов в града.
„Казвам: „Искате ли да дойдете и да ви посетите с моя робот?“ А те казват: „Вакуум?“ Не, робот. Тя ми е съквартирантка - каза тя и се засмя.
Бродбент, подобно на другите жени, казва, че има много човешки контакт, въпреки че е сляпа и болна. Тя свири на орган в две църкви в района на Южен Нов Берлин, Ню Йорк, и получава всеки ден посетители. Все пак на вдовицата й липсва глас, с когото да говори, когато си тръгнат. ElliQ запълва тази празнина със своите игри, обиколки, книги и музика.
„Тя е забавна и е информативна. Добре, може би не е толкова информативна като Алекса (на Amazon), но е много по-лицевидна“, каза Бродбент.
